Noch im vergangenen Jahr fragte ich bei einigen Textlink-Brokern nach, wie ich mich als Blogger und Textlink-Verkäufer nun verhalten solle, nachdem Google die Spielregeln deutlich geändert und zum Teil hart gegen einige Blogger und Textlink-Verkäufer vorgeganen ist. Bisher waren die Bestrafungen durch Google ja noch sehr milde – als Blogger konnte man lediglich ein wenig seines PageRanks verlieren. That’s it. Nicht weiter schlimm.

Nachdem Google aber Ende November Anfang Dezember die Google Webmaster Richtlinien dahingehend verschärft hat, Textlink-Käufer und -Verkäufer nicht nur mit einer Senkung des PageRanks zu bestrafen, sondern auch aus den Google-Suchmaschinenergebnissen zu streichen, kann die Bestrafung deutlich heftiger ausfallen. Das nun wieder wäre eine massive Strafe, die sicher kaum ein Blogger wegstecken könnte. Schließlich leben Blogs und Blogger davon, dass sie gelesen werden und Feedback erhalten.

Der Anteil der Besucher, die dieses Blog über Suchmaschinen finden liegt aktuell bei 77%. An diesen 77% hat die Suchmaschine Google einen wahnsinnig hohen Anteil. Insgesamt hat Google bei den deutschen Suchmaschinen eine sehr dominate Rolle. Mehr als 85% der Suchanfragen in Deutschland gehen an Google. In den USA liegt der Anteil der von Google bearbeiten Suchanfragen bei unter 50%.

Damit dürfte hoffentlich die marktbeherschende Positions Googles in Deutschland deutlich geworden sein. Dreht Google an den Schrauben, heisst es Friss oder Stirb. Aus diesem Grund bin ich der Meinung, dass die deutschen Textlink-Broker nicht die Änderung Googles negieren können und somit auf Google reagieren müssen.

Hier die gekürzte Antwort LinkLifts:

1. No follow Tags auf bestehende Buchungen

Ich kann Ihre Bedenken sehr gut nachvollziehen. Leider gibt es dem Anbieten von Textlinksplätzen als Seiteninhaber bisher nicht die Möglichkeit diese Einschränkung ” nofollow” vorzunehmen. Werbetreibende haben bei der Buchung von Textlinks die Wahl zwischen “follow” und “nofollow” Links. Die Mehrzahl jedoch entscheidet sich für die Buchnung der ersten Variante. Wenn Sie eine Textlinkbuchung erhalten, bei der der Advertiser einen “follow”Link bucht, ist eine selbstständige Einschränkung nicht möglich.

Gern nehme ich diesen Hinweis in eines unserer nächsten Produktmeetings und werde dies mit meinen Kollegen beratschlagen, inwiefern dies eine Option im Interesse einer Vielzahl der Publisher und Advertiser sein könnte.

2. Textlinkverkauf

Auf unserem Blog können Sie unseren Standpunkt zu den jüngsten Entwicklungen im Bereich Textlinkverkauf nachlesen:

http://www.linklifter.de/google-reduziert-pagerank-werte/

Wir sind nach wie vor davon überzeugt,dass vom Publisher eigenhändig geprüfte und für gut befundene, themenrelevante Links für den Nutzer einen Mehrwert darstellen.

Wir empfehlen, sich durch die Maßnahmen von Google nicht verunsichern zu lassen. Auf Ihrer Webseite sind Sie der Chef. Zwar mögen sich die PR-Werte verändert haben, die Rangpositionen sind jedoch weitestgehend intakt geblieben. Weiterhin ist zu prüfen, inwieweit man von den vielzitierten “Abstrafungen” überhaupt berührt werden könnte. Mehr hierzu unter:

http://www.linklifter.de/penalties-risikoposition-einmal-rational-betrachtet/

Nur wer Traffic von Google bekommt, dem kann dieser auch von Google genommen werden. Offen ist auch, inwiefern qualitativ hochwertiger Content dem Suchenden überhaupt vorenthalten werden kann, ohne an Suchqualität einzubüßen.

In jedem Fall möchten wir darauf hinweisen, dass die Listings auf LinkLift selber schon seit langem stark anonymisiert sind, sodass sich hierdurch nur schwer Rückschlüsse auf Ihre Webseite ziehen lassen.

Es gibt Anzeichen dafür, dass in den Fällen, in denen es zu PR-Reduzierungen wegen Linkverkauf kam, diese von Hand vorgenommen wurden- etwa als Folge davon, dass man seinen Nutzern offenlegt, dass es sich um werbliche Links handelt. Eine kurzfristige Entfernung von Links könnte insofern eher negative Signalwirkung haben.

Wenn Sie dennoch Anpassungen für Google vornehmen wollen, möchten wir Ihnen folgende Empfehlungen aussprechen:

1. Achten Sie auf Themenrelevanz der Verlinkungen. Bei den von der PR-Reduzierung für Linkverkauf betroffenen Seiten waren deren Verlinkungen zumeist thematisch kreuz und quer gemischt wie etwa bei zeit.de (PR8 auf 5) oder brigitte.de (PR6 auf 4). Sollte sich eine Buchung im Nachhinein als doch nicht so relevant herausstellen, steht Ihnen unser Support gerne zur Seite.

2. Beschränken Sie die Anzahl der Linkplätze. Der Vorteil ist zum einen, dass Werbetreibende für eine exklusivere Plazierung einen höheren Preis zahlen, zum anderen reduziert eine geringere Anzahl an Links das hinterlassene Schema.

3. Überprüfen Sie die Kennzeichnung der Linkplätze. Denken Sie dabei daran, was ein menschlicher Prüfer/Wettbewerber/Neider als typische Kennzeichnung im Hinterkopf haben könnte, und weichen Sie davon auf kreative Art und Weise ab.

4. Verwenden Sie eine CSS Formatierung Ihrer Links. Aktualisieren Sie hierzu Ihr LinkLift Plugin, welches seit einigen Monaten CSS Formatierung unterstützt.

5. Nehmen Sie nicht an zu vielen Vermarktungen teil. Andere Vermarkter hinterlassen z. T. relativ deutliche Spuren, welche einfach ausgelesen werden können.

Und hier die Antwort TeLiAds:

Erst einmal möchten wir kurz festhalten, dass Google nicht bestimmten kann was “illegal” ist. Sie können lediglich Richtlinien für ihre Suchmaschine aufstellen.

Wir möchten gerne zu diesem Thema auf einen FAQ-Text von uns und eine Newsmeldung verweisen:

http://www.teliad.de/faq/2_34_de.html
http://www.teliad.de/news/detail.html?news_id=4

Dort finden Sie zahlreiche Antworten zu Ihren Fragen.

Das Setzen des Nofollow-Attributes gestatten wir nicht, da dieses den Sinn eines
suchmaschinenrelevanten Textlink-Verweises negiert.

Es bleibt also alles beim alten, die Textlinkbroker wollen sich nicht bewegen bzw. nicht reagieren, sondern geben nur einige Tipps, die Google milde stimmen sollen. Meiner Meinung nach setzten sie damit die Position der Blogger in den Suchmaschinenergebnissen – und damit indirekt ihre eigene Existenz aufs Spiel. Denn fehlen die Kunden, gibts auch keine Textlink-Broker mehr.

Allerdings kann ich beide Seiten verstehen – Textlinks ohne NoFollow-Attribute kompromittieren die Suchmaschinenergebnisse – Textlink-Broker sehen sich in ihrer Existenz bedroht. Warum Google aber so massiv gehen die Textlink-Käufer und -Verkäufer vorgeht kann ich nicht so recht verstehen. Zumindest scheint es so, dass der Prozess der Abwertung des PageRank bei Google nicht manuell ist – dafür sind zu viele Blogs und Webseiten, unabhängig von der verwendeten Sprache, abgewertet worden. Sollte also Google einen Algorithmus einsetzen, um diese Blogs zu identifizieren – warum nutzt Google nicht einfach den Algorithmus um die gekauften Textlinks aus den Suchmaschinenergebnissen zu löschen. Dadurch würde sich das Problem für Google kurzfristig und langfristig auch der Textlinkverkauf erledigt haben.

Nachdem Google in den Webmaster Help Center (Teil der Webmaster Guidlines) vor wenigen Tagen erstmals ausdrücklich den Kauf und Verkauf von Textlinks verbietet, die den Pagerank vererben und dadurch die Gooogle Suchmaschinenergebnisse verfäschen, wird Google im Webmaster Blog nun deutlicher.

In order to stay within Google’s quality guidelines, paid links should be disclosed through a “rel=nofollow” or other techniques such as doing a redirect through a page which is robot.txt’ed out.

In dem Artikel “Das Ende des Textlinkhandels naht” habe ich nicht zum ersten Mal gefordert, dass die Textlinkbroker wie LinkLift, Teliad oder TextLinkAds auf diese Entwicklung reagieren müssen, da ihr Businessmodelle direkt gefährdet sind. Bisherige Reaktion: Null. Zumindest habe ich nichts gelesen.

In dem Artikel auf dem Webmaster Blogs gibt Google einen Rückblick auf eigene Äußerungen zum Thema Paid Links an. Diese zeigen die Entwicklung dieses Themas von Februar 2003 bis heute auf. Weiterhin werden in dem Artikel einige Fragen zum Thema direkt beantwortet. Einige meiner Meinung nach interessante Fragen und Antworten habe ich hier dargestellt.

Q: Is that why we’ve seen some sites that sell links receive lower PageRank in the Google toolbar?
A: Yes. If a site is selling links, that can affect our opinion about the value of that site or cause us to lose trust in that site.

Q: What recourse does a site owner have if their site was selling links that pass PageRank, and the site’s PageRank in the Google toolbar was lowered?
A: The site owner can address the violations of the webmaster guidelines and submit a reconsideration request in Google’s Webmaster Central console. Before doing a reconsideration request, please make sure that all sold links either do not pass PageRank or are removed.

Nachdem Google in mehreren Schritten die Abwertungen des Pagerank von Blogs vorgenommen hat, die Textlinks (ohne das “rel=nofollow”-Attribut) kaufen oder verkaufen, gab es immer wieder Äußerungen von Webmastern und Bloggern die in der Abwertung keinen direkten Zusammenhang zu dem Thema Paid Links sahen, sondern als Teil eines normalen Pagerankupdate oder auf einen Änderung des Pagerank zurückführten. Diese und alle anderen Blogger dürften nun eines Besseren belehrt sein. Das ruft wieder die Textlinkbroker auf den Plan deren Businessmodell der Kauf und Verkauf von Textlinks zu einem bestimmten Preis auf den Plan. Der Preis pro Textlink wird in der Regel massiv beeinflusst durch den jeweiligen Pagerank des Blog.Was heisst das also für die Blogger, die Textlinks (Paid Links) verkaufen. Hier mal vereinfacht dargestellt:

• Blogger verkauft Textlinks ohne “rel=Nofollow”-Attribut zum Preis X p.M. Der Preis ist deutlich determiniert durch den Pagerank.
• Google entdeckt die Textlink und wertet den Pagerank des Blogs ab oder stellt ihn gleich auf 0. Hierdurch sinkt der Preis X deutlich (X – Y). Durch die Abwertung des Pagerank werden die Suchmaschinenergebnisse des Blogs höchstwahrscheinlich negativ beeinflusst.
• Blogger verkauft weiterhin Textlinks ohne “rel=Nofollow”-Attribut zum Preis (X – Y) p.M.
• Google erkennt dies und löscht ihn komplett aus den Suchergebnissen.

Okay, der letzte Satz ist ein wenig polemisch aber nicht auszuschließen. Insgesamt eine sehr wirklungsvolle Strafe die zur Folge haben wird, dass der offene Kauf und Verkauf von Textlink zurückgehen wird. Das Businessmodell der Textlinkbroker funktioniert nicht mehr – oder aber sie akzeptieren ab sofort das “rel=Nofollow”-Attribut. Was sicher auch passieren wird, ist der Verkauf von verdeckten Textlinks in dem Content von Blogs.

Eine weitere interessante Fragestellung wird in dem Artikel noch bearbeitet.

Q: Is Google trying to crack down on other forms of advertisements used to drive traffic?
A: No, not at all. Our webmaster guidelines clearly state that you can use links as means to get targeted traffic. In fact, in the presentation I did in August 2007, I specifically called out several examples of non-Google advertising that are completely within our guidelines. We just want disclosure to search engines of paid links so that the paid links won’t affect search engines.

Diese Antwort von Google kann ich weder nachvollziehen, noch nehme ich sie Google ab. Allerdings könnten sie meiner Meinung auch nichs unternehmen um zu beweisen, dass sie die Wettbewerber auf dem Werbemarkt nicht schädigen wollen.

Summa summarum bleibt erneut die Frage: Wie reagieren die Textlinkbroker auf diesen Google Artikel, denn die Kunden werden ihnen ohne Änderung des Businessmodell nun davonlaufen? Sollten die Reaktionen erneut darin bestehen, den Kunden (Bloggern) Tipps zum Verstecken von Textlinks zu geben oder aber Tipps zur Reduktion der Textlinks und Beachtung der Themenrelevanz zu achten, sehe ich sehr schwarz.

Update:

Es findet gerade eine sehr interessante Diskussion zwischen Bloggern und Matt Cutts (Google-Mitarbeiter) statt, in der Cutts auf den Artikel im Google Webmaster Blog eingeht. Diese Antwort von Cutts möchte ich mal kurz hervorheben:

 “What kinds of penalization are occuring as a result of this? Is it just that the links deemed “paid” are no longer factored in, or is it a legitimate penalty on the site itself?”

We reserve the right to take pretty broad action within our rankings. A domain that sells links that pass PageRank can lose the ability to flow PageRank, it can lose PageRank in the Google Toolbar, it can be demoted, and if the content is spammy enough, it can be removed from Google’s index.

Dann war ich mich meiner kühnen Behauptung oben ja gar nicht so falsch – natürlich in Abhängigkeit vom Inhalt des Blogs.

Nach der Abwertung (des PageRank) der Blogs und Webseiten, die Textlinks anbieten bzw. kaufen, folgt nun der zweite Schritt in Richtung eines ausdrücklichen Verbots des Textlinkhandels. Philipp Lenssen von Google Blogoscoped berichtet, dass Google die Richtlinien der Webmaster bezüglich des Kauf- und Verkauf verändert hat. Vormals hieß es in den Google Webmaster Help Center:

“Buying links in order to improve a site’s ranking is in violation of Google’s webmaster guidelines and can negatively impact a site’s ranking in search results.”

Dies wurde geändert in:

“Buying or selling links that pass PageRank is in violation of Google’s webmaster guidelines and can negatively impact a site’s ranking in search results.”

Damit ächtet Google den Handel mit Textlinks nicht in Generellen, sondern ausschließlich den Handel mit Textlink, die den PageRank vererben. Der Handel mit Textlink, die das NoFollow-Attribut besitzen sind von diesem Verbot nicht betroffen. Mit dieser sehr deutlichen Aussprache gegen den Textlinkhandel dürfte Google den Textlinkbrokern ‘LinkLift’, ‘Teliad’, ‘TextLinkAds’ & Co den Boden unter den Beinen wegziehen, da diese Dienste die Setzung des NoFollow-Attributs ihrerseits verbieten.

Die Textlinkbroker stehen nun also in der Pflicht auf diese Änderung der Google Webmaster Richtlinien zu reagieren und sich mit dem NoFollow-Attribut anzufreunden, da ihr jetziges Geschäftsmodell nicht zukunftsträchtig mehr ist. Sollte sie nicht reagieren (meines Wissens reagierte TextLinkAds absolut nicht auf die erste Herabsetzung des PageRank) , werden die Kunden in wenigen Monaten weglaufen, da sie erneut von Google abgestraft wurden. Linklift wird demnächst mit einer neuen Werbeform namens Postlift in den Wettbewerb treten. Anscheinend wird diese Form jedoch erstmal nur ausgesuchten Publishern und Bloggern angeboten. Ob diese Werbeform mit den “Text-Highlighting“-Anzeigen von Contaxe (eine ähnliche Werbeform existiert auch bei TextLinkAds) vergleichbar ist, bleibt abzuwarten. Ich kann nur hoffen, dass es keine Text-Highlighting-Anzeigen sind, denn mich nervt diese Werbeform. Dennoch bin ich auf die Reaktion aller (!) Textlinkbroker sehr gespannt.

Gestern gab es in der Blogosphere genau zwei heisse Themen. Zum Einen die 1,6%ige Beteiligung Microsofts an Facebook für die Microsoft 240 Mio$ springen lässt, wodurch sich ein Marketwert von 15 Mrd.$ für Facebook ergibt. Zum Anderen die angebliche Abstrafung der Webseiten und Blogs, die Textlinks verkaufen. Nachdem die Ausregung sich nun ein wenig gelegt hat, kann man die ganze Angelegenheit nun mit ein wenig Abstand betrachten, ohne Emotionen. Bei dem Lesen der ganzen Artikel und Kommentare ist mir ein Kommentar in Erinnerung geblieben, die meiner Meinung nach viel Aussagekraft hat und die Angelegenheit gut beschreibt.

Kommentar von Konrad bei Robert Basic.

Ich sage es nochmal: Keine Seite wird jetzt etwas vom sinkenden PR merken. Wenn ihr euch die Konsequenzen dafür anschauen wollt, müsstest ihr den Zeitraum vor bis zu 6 Monaten betrachten. Wenn es da große Besuchereinbrüche, unter denen die über Suchmaschienen kommen, gab dann hatte vielleicht der Linkverkauf Auswirkungen. Wenn nicht wird auch nichts mehr passieren. Wie schon gesagt: Die Werte in der Toolbar sind nicht gerade aktuell und Updates gibt es nur alle paar Monate.

Generell ist der PageRank sowieso egal und das PageRank Downgrade sollte nur für PR gegen Linkverkäufe sorgen um eventuell einige Leute davon abzuschrecken. Eine weitere Theorie hat ja der seoblogger aufgestellt. Solange Google nicht konkret die Quality von Seiten abstuft dürfte aber nichts passieren.

In der Quintessenz bleibt wirklich die Frage, was hat und was wollte Google mit der Aktion erreichen. Eine Abschreckung der Linkverkäufer, eine normale Anpassung des Algorithmus, eine Inflation bei den Linkpreisen? Insgesamt gehe ich nicht, davon aus, dass Google sich dazu in naher Zukunft äußern wird. Und schließlich können sie mit ihrem Algorithmus machen, was sie wollen. Weiterhin ist die Frage, ob die Blogger Linkverkäufe nun verteufeln, was ich persönlich nicht denke.

Entscheidend ist, wie Konrad schon schrieb, die Reaktion der Suchmaschinenergebnisse auf diese Aktion. Folgen große Besuchereinbrüche bei den Webseiten und Blogs, sehe ich schwarz für das Geschäft der Linkbroker. Folgen keine Besuchereinbrüche, werden bei TLA, Linklift & Co umdenken müssen und andere Bewertungskriterien als den Pagerank, Alexa Ranking usw. für Textlinks berücksichtigen. Vielleicht sollte man hierzu ohnehin die Besucherzahlen, die Verweildauer und RSS-Abonnenten nehmen. Sollten Linklift & Co die Strategie und die Bewertungskriterien nicht ändern, könnte kurzfristig TeLiAd als Gewinner daraus vervorgehen, da man dort die Linkpreise selbst bestimmen kann. Es bleibt also abzuwarten, wie sich die Suchmaschinenergebnisse ändern.

Nachtrag: Hier ein interessanter und ausfühlicher Artikel über Robert Basics Sichtweise der Google PR-Aktion.

Nachtrag2: Stellungnahmen

• Ein paar Worte zur aktuellen Google-Thematik von TeLiAd
• Stellungnahme zum Thema Google von Trigami
• Google Update sorgt für Verunsicherung von LinkLift

Wie an unterschiedlichen Stellen der Blogosphäre zu lesen ist, packt Google nun die Keule aus und macht seine Drohung Linkverkäufer zu bestrafen wahr. Die Sanktion kommt in Form einer Senkung des Pageranks, z.T. eine erhebliche Senkung. Textlinks waren in der jüngeren Vergangenheit ein wirksames Mittel auch für kleine Blogs den ein oder anderen Euro zu verdienen, bei denen kontextsensitive Werbung, z.B. in Form von AdSense, nicht funktionierte. Auf Internetmarketing-News hat Jojo mittlerweile eine große Liste mit internationalen und deutschen Internetseiten und Blogs zusammengetragen. Hier ein kleiner Auszug, der die Liste und Ergänzungen:

weblogtoolscollection.com PR6 -> PR4
golem.de PR6 -> PR4
zeit.de PR7 -> PR5
Statcounter.com PR10 -> PR8
Problogger.net PR7 -> PR4

Hierbei scheint nicht einmal zu interessieren, ob aktuell Textlinks ohne das NoFollow-Attribut verkauft werden oder aber in der Vergangenheit Textlinks verkauft wurden. Bestraft werden scheinbar alle. Bisher ist jedoch noch unklar, ob auch diejenigen Seiten bestraft werden, dieTextlinks gekauft haben. Es ist wohl davon auszugehen, dass Google für diese Aktion einen Algorithmus einsetzt, der die entsprechenden Seiten identifiziert und die Anpassung des Pageranks vornimmt. Ich bin gespannt, wann dieser auch bei kleinen Blogs und Webseiten greift. Irgendwann kommt er dann sicher auch zu mir.

Möglicherweise müssen die bekannten Textlinkbroker wie Linklift, Teliad, Textlinkads & Co nun umdenken und sich doch mit dem NoFollow-Attribut anfreunden bzw. den Business Plan nochmal zu überdenken. Man kann wohl stark davon ausgehen, dass in den Firmen aktuell die Köpfe ziemlich rauchen dürften, denn die Alternative sie meiner Meinung nach eher mau aus.

Der neben LinkLift größte deutsche Textlinkbroker TeLiAd hat seit wenigen Tagen ein Partnerprogramm gestartet. Gleich zum Start steht eine umfangreiche Anzahl an Bannern unterschiedlichster Größen zur Verfügung. Alle verfügbaren Banner ist animiert, was meinerMeinung nach nicht unbedingt ein Vorteil ist. Ich persönlich würde statische Banner bevorzugen. Jedoch ist bisher nur das in drei Größen verfügbare Logo von TeLiAd statisch. Zudem ist die Platziereung von Affiliate-Textlinks möglich.

Die Provision für jeden Neukunden beträgt 10 Eur und ist an die Bedingung geknüpft, dass in den ersten beiden Monaten ein Umsatz von 10 Eur erwirtschaften. Damit liegt die Provision hinter der von LinkLift ausgeschütteten Provision, denn sie zahlen immerhin 15 Eur.

Der eigentliche Clou an TeLiAd aber ist die Möglichkeit, den Preis von Textlinks selbst zu bestimmen. Mit dieser Möglichkeit ist TeLiAd meiner Meinung nach der ein einzige Textlinkbroker, der dieses ermöglicht. Alle anderen Textlinkbroker nutzen verschiedene Parameter, wie den Google Pagerank, Alexa Rand o. ä., um einen Preis zu bestimmen. In der Regel lassen sich diese Preise pro Textlink durch den Blogger nur sehr wenig beeinflussen. Ein weiterer Pluspunkt für TeLiAd ist die Höhe der Provision, die TeLiAd pro verkauften Textlink einbehält. Diese liegt bei 20% und damit deutlich unter der Provision von LinkLift (30%) und TextLinkAds (50%).

Ein weiterer von vielen Bloggern als positiv empfundener Aspekt ist die Tatsache, dass die Textlinks nicht per Plugin auf dem Weblog implementiert werden, sondern dass dies noch händisch per HTML erfolgt. Auch wenn dieses auf dem erste Blick als nicht Nutzerfreundlich erscheint, hat dieses den Vorteil, dass der Blogger die Gestaltung der Textlinks viel besser und einfacher an das Layout des Weblogs anpassen kann.

Aus meiner eigenen Erfahrung mit TeLiAd kann ich bisher nur Gutes vermitteln, sie haben einen tollen Service, eine klasse Onlineverwaltung der Buchungen und Angebote sowie nach eigenen Angaben mehr als 2000 Blogger (Angebots-Domains) in zahlreichen Themengebieten . Damit dürften sie noch vor LinkLift liegen, die bisher 1000 plus X Blogger haben. Wer sich über den Textlinkbroker TeLiAd informieren will oder gar anmelden, kann dies über meinen Affiliatelink zu TeLiAd machen.